Le scarpe giapponesi sono riconosciute per la loro influenza sulle tendenze della moda nel mercato delle calzature, ma il fondamento del loro successo si basa su una lunga storia culturale. Le radici delle calzature giapponesi si focalizzano su attenzione ai dettagli, qualità e funzionalità. Questi modelli di lunga data vengono indossati ancora oggi e si sono trasformati in accessori che riflettono status e stile.
All’epoca le scarpe tradizionali giapponesi venivano realizzate con materiali naturali tra cui legno e paglia intrecciata. Oggi, le stesse scarpe contengono sempre questi materiali, che rappresentano la conservazione della cultura e l'incarnazione della natura, ma vengono anche trasformati con nuovi modelli e colori utilizzando materiali sintetici, rendendoli moderni e un vero e proprio riflesso dello stile personale.
Alcune delle forme più astratte di calzature giapponesi iniziarono ad essere introdotte a livello globale. Seishou, ad esempio, utilizza pellami di alta qualità e la designer di Seishou Yuko Matsuzaki presta molta attenzione a dettagli e funzionalità. Maison Margiela ha lanciato una linea di scarpe ispirata alla scarpa “Jika-Tabi” (stivaletti giapponesi da lavoro pesante), questo a dimostrazione dell'influenza globale che le tradizionali calzature giapponesi hanno sul settore. Le scarpe tradizionali giapponesi vengono ora realizzate con materiali sintetici, pur rendendo omaggio alla natura. Alcune scarpe contengono motivi astratti e colori vivaci, che le rendono alla moda e moderne, anche se le tradizionali scarpe giapponesi Jika Tabi erano esattamente il contrario.
Il termine Jika-tabi si traduce in "piede a terra", questo particolare design separa l'alluce dal resto delle dita. Sebbene le scarpe jika-tabi siano una rappresentazione tradizionale della cultura e del design delle calzature giapponesi, in realtà sono state ispirate da un tipo di calzino giapponese, chiamato "tabi", che contiene la netta separazione delle dita, tradizionalmente indossato con i sandali.
Jika-tabi (KCP Japanese Language School)
Queste scarpe erano originariamente utilizzate dai dipendenti che lavoravano nell'edilizia, nell'agricoltura e dagli artigiani. La suola di queste scarpe è realizzata in gomma o materiali sintetici, che garantiscono protezione dal terreno e trazione antiscivolo. Una delle caratteristiche più importanti delle scarpe jika-tabi sono le chiusure metalliche che si trovano sui lati delle scarpe. Lo scopo di queste chiusure in metallo è fornire comfort e stabilità affinchè queste scarpe rimangano funzionali.
Nel corso del tempo, le scarpe Jika Tabi sono diventate uno sbocco per la moda, essendo indossate durante occasioni speciali, allenamenti di arti marziali e durante i festival. Quella che una volta era una scarpa strettamente funzionale e naturale, si è modernizzata. L'identità stilistica delle scarpe Jika Tabi non solo si è trasformata all'interno della cultura giapponese, ma è stata anche introdotta a livello globale, rendendo le calzature giapponesi una delle influenze più recenti nel settore calzaturiero.
Surippa (OMOTENASHI Selection)
Altre scarpe tradizionali giapponesi che stanno emergendo nel settore della moda sono un modello chiamato “Surippa”. Le scarpe Surippa sono pantofole realizzate per essere indossate in ambienti chiusi. Queste calzature sono il simbolo della tradizione giapponese di togliersi le scarpe quando si entra in casa. I materiali sono costituiti da stoffa o paglia intrecciata, che assicurano comfort e flessibilità. Lo scopo di queste scarpe, tuttavia, si è evoluto. Si indossano in vari colori negli spazi comuni come le locande ryokan, le sorgenti termali e i templi. Sono funzionali per l’ampiezza della loro punta, che le rende facili da indossare e da togliere.
Surippa (Left: Birkenstocks /Right: MTDBAOD)
Sebbene questi modelli di scarpe mantengano ancora il loro scopo, l'aggiunta di diversi materiali sintetici, motivi e colori vivaci le ha dato un secondo scopo: l’espressione di sé e lo stile. Alcuni esempi di calzature moderne che sono state influenzate da questa scarpa giapponese sono le birkenstock e la tendenza americana delle pantofole per la casa con vari colori e design. Queste pantofole hanno la stessa funzionalità, ma sono riconosciute per i colori, i materiali e lo stile alla moda.